~~~~~> из глубин астрала

Кодзи не знал, чем же ему заняться. Все, что его окружало, казалось скучным. Слудить за этой лживой компанией ему было скучно, кажись они решили просто не показывать виду, что они друг - друга "не любят". Может, помочь им найти общий язык? Монстр зловеще расхохотался, и дико улыбнулся, своим странным, пугающим мыслям.
Какое удивительное помещение! если они считают, что оно защищено, от посягательств, то глубоко ошибаются. Эх...доля монстров тяжкая. Неужели, я так низко пал, что ворую?
Он оказался в центре хранилища, без труда разрушив все магические заслоны. Он ступал по полу,  не скрываясь. В пустом помещение его шаги были громкими, а эхо вторило... Раз, два...и книга у меня...три..четыре... взлетаю я выше...
А до 5 он не досчитал.
Кажется, что - то из маг. защиты все же сработала, и 2 молодых парней, сидевших у входа и игравших в карты, переглянулись. Через секунду, они уже открыли дверь в хранилище, и стояли, готовые покарать вора. Но не успели, око вора покарало их самих...

Да, Зел в самом деле на принца не тянул никак - хотя бы потому, что принцы не одеваются в простую, между прочим, уже покрытую пылью дорожную одежду и не занавешиваются капюшоном и маской. Ну, не имею они такой привычки - скорее, напротив, выставляют свою примечательную внешность напоказ. Зелгадисса же не было видно за тканью - разве что глаза - пожалуй, единственная симпатичная по человеческим меркам часть тела химеры. Глаза у него правда были красивые - ярко-голубые, с черной бахромой у радужки.
- Здравствуйте, вы наверное наёмник, которого хочет нанять мой отец? - поинтересовалась доселе стоящая неподалеку девушка-"наемница", как считал до этого Зел. Глаза у него красиво поползли на лоб.
"Мой отец"? Это что - дочь Мороса? О, господи. Я представлял себе принцесс совсем другими... Черт возьми!.."
Голос его, впрочем, не выдал удивления, да и выражение всего на несколько мгновений сменилось с беспристрастного на изумленное.
- Да. А вы - принцесса Мартина? - осведомился он. - Я могу пройти?..

- Спасибо, - сдержано ответил Зел и изобразил готовность следовать за Мартиной - тобишь несколько нетерпеливо шагнул вперед, не выходя, впрочем, за рамки приличия.
"Интересно, почему меня встречает лично принцесса королевства?.. Неужели у них так плохо с казной, и им не на что нанять человека, который провожал бы гостей?.. Я не думаю, что так уж много значу для Мороса - ведь я только наемник..."
Химера поправил лямку сумки, прикрытую плащом, и одернул капюшон, дабы случайно не показать каменную зеленоватую кожу. С этим были большие проблемы - проволочные волосы Зела упрямо не желали приобретать более-менее приличный вид и лежали в полном беспорядке, иногда ни с того ни с сего меняя положение - практически незаметно, просто неожиданно химера обнаруживал, что край капюшона уполз куда-то вниз, открывая часть лица, а на него уже как-то странно посматривают окружающие.

- Бессердечный мечник? - спокойно переспросил Зелгадисс. - По-видимому, я.
Его это задело. Не то, чтобы он считал себя особенно добродушным... Или вообще хоть сколько-нибудь добродушным, но "бессердечный мечник" - это уж слишком.
А еще королевская семья жутко смеялась. Хотя, для Лины такой смех был привычным - Нага, та смеялась даже похуже, но вот Зелгадисс к подобному обращению со своими ушами не привык. Тем более, что смеялись Морос и Мартина нестройным хором.
"И угораздило меня наняться на работу к ненормальным, - тоскливо подумал он, внешне ничем не выдавая растройства. - Они же абсолютно неадекватные с явно какой-то манией..."
- В чем будет заключаться моя работа? - спросил химера.

Король горделиво поправил спадающую корону и подоткнул полог своей королевской мантии, что бы, как он считал выглядеть ещё величественее и авторитетнее. Все-таки нанять такого сильного мечника, хоть и бессердечного было просто огромной удачей, и его бессердечность, о которой в тайне рассказал Морису его советник (внегласный), была скорее плюсом, нежели чем - то иным.
Все таки охранять Книгу Зоаны и при случае замок (у королей всегда дальноидущие планы) сложная миссия и впутывать сюда сердечные дела ни коим образом не стоит. Так что Король сделав ещё более горделивое выражение лица, гнусно расхохотался. Его смех разнесся по залу, и унесся в коридоры, сообщать местным обитателям, что в королевстве все спокойно и ничего не изменилось. Когда эхо затихло, Морис произнес:
-Охранять книгу Зоаны,-король повелительно махнул в сторону своей дочери, - Мартина! Ты должна проводить этого юношу до хранилища и показать ему, нашу книгу.
Под конец Морис как - то коряво подмигнул своей дочери, что можно было охарактеризовать, как не упусти свой шанс. Ну или как нервный тик, это уж, кому и что ближе.